מורשת קרב, הנצחה ואנדרטאות

אלבום תמונות

בטקס הנחת אבן היסוד לאנדרטה, שנערך ביום '"ח בתשרי תשכ"ח (22.10.1967), נאמרו דברים אלה: "אנו יורים את אבן היסוד לאנדרטת חטיבת הנגב-פלמ"ח, שראשיתה מצער - פלוגת לוחמים אחת בכ"ט בנובמבר 1947; שראשוניותה מול צר תרומת הדם הראשונה במלחמת השחרור; שראש דאגתה מן המצר - כ"ה יישובים עבריים, קני גבורה דלי-אדם ונשק, נתונים במצור ובאימת נטישה, שהיו לבסיסי הזינוק אל מרחביה; שראשה - ראש חץ להבסת הצבא המצרי, לשחרור הנגב לכיבוש באר שבע, עדי הנפת דגל ישראל על חוף אילת. תהא אנדרטה זו לעדות, כי הנגב - מחצית שטחה של מדינת ישראל ומרבית עתידה - לא נפל בגורל ולא ניתן במתנה, אלא נקנה במיטב אונם ודמם של לוחמים, אשר הטילו את עצמם אל מול פני המלחמה החזקה ופיצחו בגופותיהם את אימת המצור והחידלון.
ידעו עוברי אורחות והולכי נתיבות, בני נעורים, הורים ומורים, כי בגבעה זו חוברו יחדיו מעשי נחשונים, מתיישבים ולוחמים, כסימן לבנים ובני-בנים, כיד לטובים
ברעינו שהלכו לבלי שוב וכמורשת גבורה לדור-דור".
האנדרטה משתרעת על-פני שטח של 100
מ"ר ומורכבת ממבנים, היצוקים בטון חשוף ומשתלבים בנוף הסביבה. מרחוק היא נראית כאחד מיישובי הנגב הנצור: יישוב קטן בנוף המדבר. הפסל דני קרוון, מתכנן האנדרטה ומעצבה, ביקש להקים גלעד לנופלים, המתאר את סיפור חטיבת הפלמ"ח "הנגב" ויישובי הנגב הנצור
ולהנציח את פועלם. הוא ביקש ליצור אתר, שהמבקרים יטיילו בו, יעלו ויירדו ויבררו את המשמעות של כל חלק מחלקיו. לפיכך יש בה מבנים דמויי מגדל נקוב פגזים, המשמש גם לתצפית, ואוהל פלמ"ח; משלט החרוץ בחפירות קשר, בונקר, קו-מים ובאר ועצי צאלים; מבנה דמוי נחש
מבותר, המסמל את הצבא המצרי המובס. המבנים נפרצים בנקבים עגולים ובחתכים ישרים, היוצרים מעין חלונות לנוף. בכותליהם של המבנים נחקקו פרקים מיומן
המערכה, כפי שנכתבו במטה חטיבת "הנגב" בעיצומם של הקרבות, ודברי שירה ופרוזה, שחוברו בידי חיים גורי ונתן
שחם. במרכז האנדרטה - כיפת הזיכרון, ובה חקוקים שמות החללים ובזיך להדלקת נר-תמיד. בכותל המזרח חקוק המשפט: "עובר אורח, אתה בא בשערי מקדש-מעט
של אהבתנו לארץ הנגב". ממרומי המגדל, הנישא לגובה 49 מטרים, תצפית על אזור בקעת באר שבע, סביב האנדרטה נטעה הקק"ל גן על-פני כ-300 דונמים, ובו צמחים ועצים האופייניים לצמחיית הנגב. הוא תוכנן בידי אדריכל הגנים אברהם קרוון, אביו של הפסל.
האנדרטה נחנכה ביום 8.10.1968, שנה לאחר הנחת אבן היסוד לה.